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第六章 窦占龙买驴(5/5)

去另请高明了!"沈阿二吃惊不已∶"你说啥?一百两金子?我没听错?"黑脸汉子点点头。

沈阿三兀自不信∶"看你这穿着打扮不像财主老爷、能有那么多金子?"黑脸汉子没说话，从裕涟里掏出个蓝布包袱，当着三兄弟的面打开，赫然是黄澄覆金灿如的几锭大元宝! 哥儿仨急忙凑过来，鼻子尖紧贴着金元宝，恰似定住了相仿，半的才拾起头来、正所谓"七青八黄九带赤，四六不成金"，颜色越深、金子越足。

包袱中的几锭元宝黄里透着赤，沈阿三拿上一锭，放到嘴边一咬，留下几个整整齐齐的牙印儿，那还有什么可犹豫的?他对两个哥哥说道∶"佛家有云，救人一命胜造七级浮屠，咱们折尽了本钱，回去全家人喝风等死，那可是好几条性命，想来即便拿了庙里的东西，佛祖他老人家也不会跟我们这些贫苦人计较!" 沈阿二已等得不耐烦，跺着脚说道∶"神不知鬼不觉挣他一百两金子，顶咱卖一辈子篦箕木梳的，过这个村没这个店，煮熟的鸭子可不能飞了!"沈阿大受不住两个兄弟的撺掇，想想家里的妻儿还在等米下锅，无奈也同意了，却仍不放心，又问黑脸汉子∶"我们替你拿了铁盒，说难听的这叫行窃，回头寻不到你如何是好?得罪了佛祖，庙里的和尚可饶不了我们，金子又没挣到手，落个鸡飞蛋打，里外不是人，岂不触了霉头?"黑脸汉子笑道∶"你等尽可放心，我先给你十两金子，事成之后，余下的金子如数奉上!" 破草棚外风停雨歇，黑天半夜路上没有行人，哥儿仁踩着满地湿泥奔了崇福寺。

三个臭皮匠顶个诸葛亮，何况沈家三兄弟是做买卖的货郎，脑袋瓜子一个比一个灵光，你一言我一语，很快商量出一条调虎离山之计。

崇福寺依山傍水，殿前栽种两株银杏，寺里三个僧人，晨钟暮鼓。

诵经礼佛，恪守清规戒律。

苏州城内外遍地的庵林寺庙，多得数不过来，崇福寺年久失修，庙小又没香火，指望着乌金铁盒得点实惠。

沈阿二从正门进去，喊醒三个和尚，说村子里死了人，烦请师父帮忙去念经超度亡人。

和尚并不认得沈阿二，但听口音知道是当地人，这种事积累功德，又能得些香油钱，当一天和尚撞一天钟，该干什么就得干什么，而且各家寺庙彼此也有竞争，你不肯去，可有的是人抢着去，因此觉也不睡了，留下一个小和尚看守铁盒，另外两个披上袈裟，拿着木鱼、木槌，由沈阿二带路出了寺庙。

沈阿三岁数最小，手脚灵活，翻墙跃入寺院，轻轻打开山门，放进沈阿大。

俩人摸着黑绕到后院，点火烧了柴房，口中大声叫嚷∶"着火了，快救火啊!" 在后殿守着铁盒的小和尚心里着急，慌慌张张跑出来救火。

沈阿大趁机溜入后殿，抱上铁盒逃了出去。

阿大阿三跑到草棚子，此时阿二也甩掉两个和尚回来了，那个骑驴的黑脸汉子却已不知去向。

哥儿仁以为上当了，顿足捶胸懊悔不已。

阿三眼尖，看见墙根儿底下放着个蓝布小包，正是黑脸汉子的包袱，打开来一看，许给他们的金子全在其中! 哥儿仁不明所以，黑脸汉子不是想拿金子买铁盒吗?我们费了九牛二虎之力给他偷回来了，怎么他留下金子不告而别了?哥儿仨怎么也琢磨不透，可终归拿到了跑腿钱，成色十足的一百两金子。

沈阿大仍担心得罪佛祖，又恐三个僧人丢了乌金铁盒，不肯善罢甘休，顾不上回家，先把铁盒送回崇福寺，没敢叫门，隔着院墙扔了进去。

咱们再翻回来说，寺里那两个和尚跟着沈阿二走到半路，阿二突然闹肚子疼，跑到山石后面局屎，，借此机会脚底下抹油溜了。

大和尚二和尚寻不见人，悻悻返回崇福寺，发觉出了乱子，柴房起火，乌金铁盒也没了，摆放铁盒的石台从中裂开，里面空空如也。

他们本来也不知道石台中封着什么，但是得指着铁盒吃饭，心下十分焦急，责怪小和尚没能守住铁盒，可也想得到，谁骗他们出门的那个人，跟偷走铁盒的贼人是同伙!正寻思着天亮了去报官，忽听院子里咣当一声响，三个和尚出去一看，铁盒被人扔在了院子里，这么一来更没头绪了，却也没再深究。

沈家三兄弟如同被天上掉下来的馅儿饼砸了个正着，等晕乎劲儿过去，拿上这一百两金子当本钱，做起了茶行生意。

合该他们的财运到了，眼瞅着生意一年比一年好，在苏州城外包下几座茶山、花峪，给江南江北各大茶商供货，自己也开了茶庄。

清明节前采的苞茶最嫩，六窨一提，精工细制，作为皇贡送入京城。

十几年下来，沈家逐渐成为苏州城里数得着的大财主。

苏州城中最好的地段有一座大宅子，屋舍不下百余间，主人原是乡绅，后来吃了官司，宅子充了公。

沈家三兄弟买下宅子，雇了能工巧匠翻修，该换的换，该补的补，瓦檐精巧，廊宇整洁，跟刚盖的全无两样。

尤其是后花园，园中有园，水榭、亭阁、奇石点缀其间，移步换景，荷塘碧波微澜，岸边遍植桂花、玉兰、牡丹、芍药、月季。

一大家子人欢天喜地搬进去，没承想宅子里不干净，到得夜半更深，后花园子里叮啷哐当闹个不停，，有如开山采石。

众人不堪其扰，睡不了囫囵觉，小孩、女眷吓得天一黑就不敢出屋。

沈家大老爷派几个下人整夜守着，响动仍是不小，却只闻其声，不见其形。

沈家三兄弟请来不少和尚道士，作法除妖，折腾来折腾去没个结果。

其中也有明白人，告诉他们后花园地下埋着一只碧玉蟾蜍，刨出来烧了方可安宁。

沈大老爷找人掘地三尺，却一无所获，莫非碧玉蟾蜍游到荷塘里了?哥儿仁愁眉不展，不觉想到了城外崇福寺的乌金铁盒。

沈大老爷亲自登门，给足了香火钱，又送了二斤好茶叶，请和尚带着铁盒来家里住几天。

当天夜里，和尚把乌金铁盒放入凉亭，一不烧香，二不念咒，也不清退闲杂人等，谁爱看谁看，自己坐在旁边打盹儿。

众人疑惑不解，等到天光大亮，后花园里再没一丝响动。

接下来一连几个昼夜，宅子里一切如常。

沈家哥儿仁又惊又喜，自认为跟这个铁盒有缘，那一年大难不死发了横财，不正是因为这个铁盒吗?又担心一旦让和尚拿走铁盒，再有什么邪崇兴风作浪， 那可麻烦了。

还是沈家三老爷想出个主意，跟三个和尚商量，出大价钱直接买下崇福寺，改为沈氏家庙，重修庙宇，再塑金身，三个和尚的饮食、僧袍、卧具、燃灯、幡盖等一切用度，均由沈家担负。

三个和尚又不傻，吃斋念佛无非是为了安身立命，那能不答应吗?乌金铁盒理所当然归了沈家，供在宅内后堂之中秘不示人。

自从请来乌金铁盒，沈家再没出过乱子，生意更是蒸蒸日上。

老哥儿仁坐在一块商量，当初拿了黑脸汉子的一百两金子，始有今日的荣华富贵，吃水不忘挖井人，不管那个黑脸汉子是不是财神爷，咱都得拿他当财神爷供着，给人家分红，拿出一半红利记入"万金账"，称为"飞来股"，又叫"财神股"，将来那个人自己回来也好，他的后人带着七禽掸子找上门来也罢，咱得把生意分给他一半。

商量好之后指天立誓，又请能工巧匠按着那黑脸汉子的模样，造了一尊财神像，供奉在茶庄里。

不同于别家的财神爷，或是文财神比干，手捧如意，身穿蟒袍，足蹬金元宝或是武财神赵玄坛，右手持金鞭、左右托元宝，胯下骑黑虎沈家供奉的财神爷是粗眉环眼，满脸络腮胡子，骑着黑驴，背着裕裤，腰里插着一长一短两杆烟袋锅子，手持七禽掸子。

打从这儿起，"财神股"成了老沈家的家规，后世儿孙代代相传，每年农历七月廿二财神爷过生日，家中上上下下都要喝一碗野菜粥，拜祭财神爷，在苏州城内城外传为美谈。

窦占龙要拿乌金铁盒对付白脸狼，无奈人家沈老太爷不卖，他身上埋了鳖宝，对七禽掸子的来龙去脉一清二楚。

当年那个黑脸汉子，也是一个憋宝客，崇福寺中的铁盒只是一件镇物，并非天灵地宝，入不了他的眼目。

此人让沈家三兄弟去拿铁盒，实则是螳螂捕蝉，黄雀在后，他偷偷跟着三兄弟来到崇福寺，趁后殿无人看管，以烟袋锅子砸开宝台，从中引出一件邪物，正是铁斑鸠! 憋宝客骑着黑驴脚程快，提早回到草棚，留下一百两金子，连夜北上，瞧见岸边停着一条渔船，在水波中悠来荡去，甲板上卧着几只鸬鹚。

憋宝客下驴上船，见一个打鱼的汉子，满身酒气，正在舱里呼呼大睡，过去将他推醒，烦劳他渡自己过江。

打鱼的被人扰了好梦，气不打一处来，连连摆手∶"不去不去!"憋宝客掏出一小块银子，打鱼的揉揉惺忪睡眼，模模糊糊看清了银子、眼前顿时一亮，又抬头往江面上看，远处黑得恰似扣着一口大铁锅，风疾浪高不宜行船，便让憋宝客在船上歇歇，等到天亮再走。

憋宝客急于赶路，又拿出十两银子，打鱼的动了心思，起身就要拉锚。

憋宝客却跳下船，牵了他那头黑驴上来。

打鱼的又不干了∶"风浪太大，我这船太小，渡不了一人一驴。

"憋宝客摇了摇头，又掏出十两银子。

打鱼的这才心满意足，脸上笑开了花，恭请牵着黑驴的憋宝客上船坐稳，撑开船驶离江岸。

船至江心，水面一片苍茫，天上乌云翻滚，电闪雷鸣，打鱼的再掉头也来不及，只见一道道雷电追着船打，惊得船上鸬鹚四处乱飞。

小船左摇右摆，可把打鱼的吓坏了，他倒不担心翻船落水，而是怕遭雷劈，心里头琢磨着，这辈子也没干过什么缺德事啊，该不是渡这一人一驴过江，挣下二十两银子太多了，雷公电母老两口子看不过去了?忙跪在甲板上不住磕头，求爷爷告奶奶，屎尿齐流哆嗪成了一团。

那个憋宝客面沉似水，抽出一杆的烟袋锅子左拨右挡，隔开一道道雷火。

然而天雷滚滚，接连不断打下来，憋宝客也招架不住了，他纵身上了黑驴，一抖手中缰绳，黑驴扯着脖子嘶鸣一声，纵身一跃落入江中，再也不见踪影，却掉落了两件物事在打鱼的船上，一柄五颜六色的鸡毛掸子，还有一杆半长不短的烟袋锅子。

不过是一眨眼，雷也止了，云也退了，大江上风平浪静，打鱼的眼见着一人一驴坠入江中，那还有个活吗?打鱼的有眼无珠，觉得烟袋锅子和鸡毛掸子好歹算个物件，扔了怪可惜的，便自己留了下来。

那个打鱼的正是佟老汉的先祖，烟袋锅子和七禽掸子传到佟老汉手中，又被窦占龙用一百一十两银子买走了，他身上埋了鳖宝，对当年那个黑脸大汉的行迹了如指掌，头一次登门拜访沈老太爷之前，也跟人打听过，听说了沈家财神股一事，拿到去苏州城见沈老太爷。

当初沈家三兄弟为了良心上过得去，宁愿相信留下金子的憋宝客是财神爷，看哥儿几个太可怜了，显圣助他们一笔横财，对偷盗铁盒之事则讳莫如深。

其实那三个和尚心知肚明，当初偷铁盒的就是这三位，只不过碍于沈家的财势不便说破，本地老百姓也是人尽皆知。

老沈家祖上定下家规，每年给财神爷分红，都记在万金账上，统共有多少银子，占多少股份，一个大子儿也错不了。

祖训不可违背，无论谁拿着财神爷的七禽掸子来到沈家，必能分走一半生意。

说出去的话，泼出去的水，如果老沈家翻脸不认账，传讲出去信誉扫地，遭人唾弃，生意也得一落千丈，在苏州城没法混了，所以用七禽掸子去换那个铁盒，他没个不答应。

至于那根半长不短的玛瑙嘴儿烟袋锅子，恰好跟窦老台留下的长杆烟袋锅子凑成一对，十字插花别在腰间，窦占龙骑着黑驴跟朱二面子取道北上，有了地宝金碾子，加上这个镇宅的乌金铁盒，尽可掀起一场血雨腥风!

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