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第44节(1/5)

崇政殿，低压氛围里，范申强压心中不安，提议道：“御史中丞不在，由其他侍御史出面纠察，也是一样的。

” 周遭有低低议论声，官家霜眉冷眼，道：“传褚晏，朕亲自审问。

” 范申眉峰一敛，不动声色低头掩去，退回队列中。

不多时，内侍通传声响彻大殿，汉白玉铺砌的地砖上，一双麒麟金纹皂皮履逆光踏来，一步一声。

众人视线上移，晨曦里，褚晏袒胸露臂，被长年累月晒黑的上身疤痕嶙峋，或长或短，或新或旧，赫然被如一条条正在啃噬他血肉蜈蚣。

在场众人不约而同倒吸口气，那等平日里连庖厨都不敢一下者，涨青着脸险些作呕。

官家亦眉间微蹙，不知是恼是惊。

众人骇然间，褚晏跪地行礼，官家赐平身。

王靖之按捺不住，冷嗤道：“堂堂一品大臣，衣冠不整，边幅不修，成何体统！” 褚晏笑回：“古有廉颇妒蔺相如德不配位，屡次刁难，明晓其先国家之急而后私仇的良苦用心后，肉袒负荆，登门谢罪。

今晏斗胆以廉将自比，为一己之浅陋无知，负荆向陛下告罪，并不觉有辱斯文。

还是说，王大人连这‘负荆请罪’的典故都不知？” “你！”王靖之气得跳脚。

范申及时调解，把王靖之劝下后，对褚晏道：“为将军杀降一事，殿内已快闹成菜市场，将军就莫再火上浇油，径直陈情罢。

” 说是“陈情”，可那眼神、语气分明是“低头认罪”。

褚晏冷哂，目光投向正上方巍然而坐的帝王。

一眼之后，后退半步，伏地跪拜。

“臣褚晏粗蠢无能，有负圣恩，金坡关抗敌不力在先，朔州无故杀降在后，恳请陛下降罪！” 一言毕，座下阒然，官家脸色铁青，似没有想到他在殿外长跪一个时辰后，入殿没有任何辩白，直接就把罪认下，郁声道：“无故杀降，视同抗旨，其罪当诛，你确定没有一句辩解？” 褚晏道：“诚如各位御史所奏，臣的确下令招安在先，无故杀无罪八千降匪在后，汤蠖斧钺，臣皆无怨怼，只有一腔肺腑之言，愿能在赴死前得陛下垂听。

” 官家沉默片刻，正声道：“讲。

” 褚晏道：“国朝外敌强劲，内寇奸猾，为以应对，军队之庞大前所未有，每年国库十分之八、六分之五皆用以养兵，百姓赋税繁重，苦不堪言。

然纵使如此，边关将士依旧艰辛贫窘，逢战时，所食米饭粗糙稀糜，不足抵一役；所佩衣甲软脆破败，不足当矢石，偶有捷报，全靠置己于死地求生。

“再说各地厢军，招募者有之，发配者有之，受降者有之，编制庞杂，良莠不齐，每年消耗军饷数以百万计。

然因军中将校不肃，敛掠乞取

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